Octubre 25
Esta actualización la hago desde la costa ecuatoriana, a
la orilla del mar en el interior de mi carpa. El día a día ha impedido tener
actualizada la bitácora, pero hoy he decidido ponerles al tanto de algunas
cosas…
La llegada a Quito el lunes 15 de octubre fue con policía
a bordo, pues antes de entrar a esta ciudad unos agentes me hicieron señas de
orillar la moto… Y ahora? Habría cometido alguna infracción sin darme cuenta?
Cundo me pidieron los documentos entregué un juego de fotocopias laminadas (tal
como lo había aprendido antes de algunos viajeros), sin embargo me pidieron el
original de la licencia. Antes de entregarlo pregunté cortésmente si había
algún problema, pero me dijeron que eran controles rutinarios; así que después
de anotar mis datos y los de la moto en una planilla, me dejaron seguir…
Unos kilómetros más adelante, en un semáforo y cuando
estaba a punto de desviarme para la casa de doña Hilda (hermana de Susi), se me
aproximó alguien en una Kawasaki KLX650 y me dijo: “Bienvenido a Ecuador
Parcero!”. Se presentó como Camilo Soto, un colombiano residente desde hace
unos años en Ecuador, motociclista y viajero y que estaba dispuesto a ayudarme
y orientarme en lo que necesitara. Tomé sus datos y continué mi recorrido hacia
casa de la familia que me hospedaría esa noche sin imaginar lo útil que me
sería aquel contacto en Quito.
Doña Hilda me recibió en su casa, colmándome de atenciones:
“Comerás fruticas!” “Beberás juguito!” “Descansarás un rato!” (Traducción al paisa:
“Tranquilo hombre, bien pueda coma frutas, tome juguito y descanse!” – Es que
aun no me acostumbraba a esta forma de usar el tiempo futuro por parte de
nuestros amigos sureños…). . Ya estaba preparada una cama en la habitación de
unos de sus hijos, tomé una ducha y me fui a recorrer el centro histórico de la
ciudad.
Si bien la motocicleta se había convertido en mi medio de
transporte, decidí continuar con mi costumbre de usar el transporte público en
las ciudades que visito; además de obviar problemas de tráfico y parqueo –sobre
todo en ciudades grandes-, es una forma de mezclarse con la gente y vivir un
poco de su cultura. Así que ahí estaba yo, contando las monedas de 5, 10 o 25
centavos de dólar mientras con una mano mientras buscaba agarrarme con la otra
en aquel bus con destino a “La Marin” que arrancó como volador apenas me subí.
Durante el recorrido por el cetro histórico me di cuenta de algunas similitudes entre Quito y Manizales
(incluyendo su basílica), así como con
algunos sectores de La Candelaria en Bogotá.
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| Basílica de Quito (Similar a la de Manizales) |
Al día siguiente (martes), siendo las 04:14 a.m. de acuerdo
con mi reloj, cantó el primer gallo!! Qué??? Acaso estaba soñado que amanecía
en una finca? No, no estaba soñando, al primer conato siguió otro y otro más y
otro más que se prolongaron hasta no se qué horas, pero cuando me fui de la
casa a continuar mi recorrido por Quito, los gallos seguían cantando. Debo
mencionar que al llegar a casa de doña Hilda en día anterior si me percaté de
unos corrales en el jardín y de otros galpones en la parte posterior, pero
asumí que tenían algún negocio de cría de gallinas o venta de huevos… Qué
equivocado estaba! En una conversación posterior con don Miguel (esposo de doña
Hilda), supe que los hijos de éstos son aficionados a las peleas de gallos y
que estos eran los ejemplares más prestigiosos que ellos tenían! Después de
manifestar muy respetuosamente que a mí me daría pesar poner a pelear esos
animalitos, me dieron a entender que ellos tampoco estaban muy de acuerdo que
digamos, pero que ”Qué se le iba a hacer…” La serenata de gallos se repitió cada
mañana, aunque curiosamente, después de los 15 minutos de “serenata” en el
segundo día, ya me había acostumbrado a ellos…
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| En Compañía de doña Hilda y Don Miguel, mis anfitriones en Quito |
De Quito me queda una linda arquitectura que mezcla
estilos coloniales y republicanos con calles empedradas, todo ello a 2.800
msnm, con el volcán Pichincha dominando imponente el paisaje.
Mi recorrido por Quito antiguo fue complementado por una
caminata por la zona moderna, donde aproveché para comprar una chaqueta
especial para el frío y vientos que me esperan en la Patagonia; asimismo compré
un libro sobre la Cordillera Blanca peruana (que visitaré en dicho país) y una
bolsa impermeable para proteger mis artículos electrónicos.
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| Panorámica de Quito (Toamada de una foto en una panadería...) |
Valga mencionar que durante el viaje y cada vez que organizo
las cosas en las maletas o cargo la moto, veo una mejor manera de empacar… no sé
hasta cuándo durará este proceso de mejora, pero si se que en un próximo viaje
habrá muchos cambios; aunque todo lo que he traído conmigo ha sido útil –excepto
la herramienta y repuestos de la moto, los cuales espero NO utilizar!
Me puse en contacto con Camilo quien se ofreció a darme
un tour en la noche por las partes más emblemáticas de Quito; me contó que está
preparando la apertura de un hostal en Mindo (cerca de Quito), donde incluirá
deportes de aventura, escalada y otras cosas muy interesantes y que era
bienvenido allí cuando quisiera.
Una de las visitas que me llamó la atención fue al
Palacio de Gobierno o Casa Presidencial, la cual está abierta ahora a todos los
visitantes nacionales y extranjeros y se convierte en un atractivo turístico
adicional en esta antigua capital. Como anécdota interesante, ahora que
menciono el Palacio Presidencial, la noche anterior y mientras visitaba un
pequeño restaurante, un mesero se acercó cortésmente y mencionó que yo me
parecía al “Señor Presidente Correa” y que si era posible que me tomara una
foto con él… a lo cual accedí entre algunas risas de parte y parte; aunque ello
no ayudó que la cuenta tuviera algún
tratamiento de “cliente especial”! Jajaja…
Mindo es un pueblo dentro de una zona de bosque húmedo premontano, protegida en el noroccidente
de Quito; como estaba de camino a la costa pacífica, decidimos organizar viaje
para el jueves y de paso conocer su proyecto llamado “Mindo Pura Vida”. Esa
misma noche me presentó a Diego Salvador, un joven mecánico y fanático de
motocicletas (tiene 6!) especializado en suspensiones. Diego tiene un taller
muuuy bien montado, pero no ofrece servicios convencionales en Quito; su
trabajo, por ser tan especializado, es para clientes muy selectos en el ramo de
las suspensiones para competición y preparando motos para viajes largos. Me
enteré que Diego pone su taller a disposición de los viajeros internacionales
para que puedan ellos mismos realizar algunas tareas básicas de mantenimiento
(él les presta la herramienta y les orienta en detalles básicos). Entre charla
y charla decidimos que mi motocicleta necesitaba unos ajustes a la suspensión,
pues al estar cargada atrás y teniendo aún los ajustes originales de fábrica, se
mostraba algo “nerviosa de timón”; asimismo, se le programó cambio de aceite a
la suspensión delantera, coas que no se había hecho nunca a la moto! Debo decir
que os ajustes hechos por Diego y en general todo su apoyo fueron claves, pues
para un viaje tan largo era increíble que yo anduviese aun con el aceite del
2003 y que ya presentaba algo de degradación… A Diego le pueden contactar vía
e-mail a diego_s@hotmail.com
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| En compañía de Diego Salvador y Camilo Soto |
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| El taller de Diego en Quito - Excelente tipo y calidad en servicio! |
El miércoles pude encontrarme con María Mercedes Barragán
o “Meche” Barragán, directora del programa radial Outdoors 106 de Radio Fuego
en Quito (Hot 106 FM). A Meche la había conocido por Facebook y se había
ofrecido a ayudarme en algo de la ruta y alguna otra cosa que necesitara en
Quito. Habíamos hablado de una entrevista en su programa, para hablar del viaje
y sobre todo, de mis expectativas al visitar los parajes naturales más
emblemáticos del continente suramericano. Hicimos la entrevista el día
miércoles y además tuve la oportunidad de conocer y compartir con los
panelistas del programa Juan Naranjo, Carmen Medina, Patricia Pachón y Karl Egloff
(corredor profesional de ciclomontañismo a nivel internacional); todos ellos personas
excelentes con una calidez y calidad humana altísima, quienes me desearon
suerte en mi viaje y yo quedé con la promesa de regresar a Quito en otra
ocasión y la sensación de haber sido “famoso” en Quito por unos cuantos minutos!
Jejeje…
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| Con los de Outdoors 106 en la HOT! |
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| Con "Meche" Barragán en la HOT106 - Radio Fuego Quito |
El jueves, con la motocicleta lista y después de haber
paseado por Quito de variadas maneras, me dirigía a Mindo con Camilo, con la obligada
parada en el monumento de ”La Mitad del Mundo” que no queda en la mitad… Ya con
los últimos avances de posición satelital y mediciones exactas, se encontró que
el monumento está desplazado unos metros (muchos!!! Les dejo la tarea que
averigüen cuántos! Jejeje…
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| En la Mitad del Mundo.. Que no es la mitad! |
El recorrido hasta Mindo dura unas 2 horas desde Quito y
va descendiendo paulatinamente hasta los 1.300 msnm; al final se llega a una
zona de bosque con un pequeño poblado que sirve como base para acceder a las
cascadas y demás atractivos turísticos de la zona. Llegamos a la casa de
Camilo, que consiste en una pequeña “finca” en las afueras del pueblo, con tres
cabañas y una amplia zona verde, otras zonas están siendo adecuadas como zonas
de camping y para la práctica de escalada en muro.
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| Cabaña principal y zona verde en "Mindo PuraVida" |
Nos recibieron “Ché” y “Pipo”, el primero, un dogo
argentico y el segundo un criollo, muy amigables y llenso de energía! El
proyecto se ve muy prometedor pero lo más importante y destacable es el empeño
que Camilo le pone, trabajando con ganas y tenacidad para que el año entrante
pueda abrir sus puertas al público. No obstante, las puertas de “Mindo PuraVida”
–como se llama el proyecto- están abiertas en este momento para viajeros
(especialmente en moto), que quieran visitarle y pagar una contribución por su
hospedaje (meramente voluntaria) o ayudarle con sus tareas en el proceso de
acondicionamiento del sitio. A Camilo pueden contactarlo en el celular
0987390620, como ya dije, es un tipo muy colaborador, entusiasta y buen guía de
la zona, sin mencionar que posee conocimientos y contactos relacionados con
motocicletas que pueden ser muy útiles a los viajeros.
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| En la cabaña de huéspedes con "Ché" |
El recorrido por los alrededores de Mindo incluyó caminos
en destapado (con la moto sin maletas, lo cual significó un alivio en su
conducción) y caminatas por senderos que conducen a cascadas muy lindas; uno de
ellos lleva a unas piscinas naturales que incluyen un tobogán… Ahora, la
historia del tobogán es un poco simpática y lleva dosis de risa, dolor y uno
que otro raspón en varias partes del cuerpo… Resulta que el sitio –al ser un
día de semana- estaba desierto y solo estaba yo en la zona, el guardia me dijo
muy alegremente: “Suba, que arriba hay un tobogán muy bueno!” Yo me había
cambiado ya a mi pantaloneta de natación, la cual había elegido sobre una bermuda
o pantaloneta larga por su facilidad de secarse. Solo hasta que llegué al sitio
me percaté que el tobogán era en piedra e intuí que mi pantaloneta podría
sufrir algún pequeño problema con esa superficie que ya se veía un poco áspera,
sin embargo, diciéndome que no podía estar tan mal, me aventuré y puse “mi
colita” en el torrente de agua.
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| Cascadas en Mindo - Ecuador |
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| Un merecido baño después de la caminata! Alrededores de Mindo |
Todo fue muy súbito, pues la velocidad que desarrollé en
poco tiempo fue alta y ya sentía mis nalguitas ardiendo de la fricción en el
recorrido aguas abajo, cuando las cosas empezaban a ponerse feas por esta “incómoda
fricción” y después de una súbita curva, pude ver el final del tobogán, pero a
medida que me acercaba rápidamente al final, no veía el agua sobre la cual
debía caer! La respuesta llegó pronto, cuando de repente me encontré cayendo a
toda velocidad desde una altura de aproximadamente 3 metros hasta el río; la
caída desde tal altura sumada a la velocidad hizo que mi pantaloneta –que ya en
ese momento estaba un poco más arriba de la línea original de mi entrepierna-
se subiera aún mas, convirtiéndose en una “tanga brasilera” cuando afanosamente
me esforzaba por salir a tomar aire… El saldo: Una pantaloneta cuyo trasero ya
muestra cierto nivel de transparencia “algo peligroso”, unas leves raspaduras
en mi codo izquierdo al tratar de disminuir la velocidad infructuosamente y
unas nalgas rojas y adoloridas!!!!
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| Zona del "incidente" - La altura de caída del tobogán se ve al fondo--- |
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| Cascadas de Mindo |
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| Piscinas naturales en Mindo |
